Detta är en text inlämnad för kursen KGGA40 (introduktionskurs i kulturgeografi) där jag valde att fördjupa mig i universitet och dess påverkan på sin omgivning. 

Universitetets påverkan på sin omgivning

Om man ska utreda hur ett universitet påverkar området omkring är det bra att först klargöra att man kan se på ett universitet ur olika synvinklar. Dels universitetet som själva byggnaden, de fysiska husen och de planeringsutmaningar och planer som ingår i ett sådant område. Man kan också se det ur ett teoretiskt perspektiv där man tar avstånd från de fysiska byggnaderna och fokuserar på etableringen av ett lärosäte och dess påverkat på området omkring. I boken The university and the city (Goddard & Vallance 2013) klargör Goddard och Vallance hur ett universitet påverkar sin omgivning:” However regardless of the degree to which an urban located university is linked to its surroundings through these activities it is safe to assume its presence alone within a city ensures substantial physical, social, economic and cultural impacts on the urban environment” (s. 9). Med detta I åtanke förstår man att etableringen av ett universitet är en komplex fråga. Det är många olika intressenter som har åsikter om universitetets placering (Sheppard & Smith 2013) där bland annat politiken och dess visioner har mycket makt (Forsberg 2005). Som exempel har Karlstad universitet ca 16 000 studenter, det är 16 000 mer människor som har något med Karlstad att göra än om universitetet inte hade existerat. Om dessa studenter väljer att bosätta sig i Karlstad eller dagpendla till universitet, om de väljer att bo i centrum eller på campus och om de festar på helger eller stannar hemma. Alla dessa val och många fler påverkar området i form av bland annat näringsliv, infrastruktur, miljö och kultur.

Vart studenter väljer att bosätta sig beror på många olika saker och studenter har stor påverkan på området de bor i. I boken The University and the city diskuteras studenters påverkan på stadsdelarna de bor i. Bland annat skriver dem om hur man i USA kan se främst två olika typer av boenden för studenter. Där ett campus med all nödvändig service är ett alternativ medan det andra alternativet är när universitetet ligger i förorten och studenter pendlar till universitetet. Karlstad Universitet stämmer inte in i någon av kategorierna då universitetet ligger utanför centrum, men ändå inte har ett särskilt stort näringsliv. Det är inte självklart vart i en stad man skall placera ett universitet, ett universitet i centrala delar av staden gör det svårt för studenter att bo nära universitetet då bostäderna blir dyrare och attraktiva även för de som inte är studenter. Om man å andra sidan placerar ett universitet i förorten är det lättare för studenter att få universitetsnära bostad men chansen finns att bostäderna blir oattraktiva även för studenter. (Goddard & Vallance 2013). I boken tas det upp ett exempel från Storbritannien där dålig stämning råder mellan studenter och vanliga KGGA40 Individuell inlämning - fördjupning Joel Andersson 2017-09-27 19970730–3435 boende då fastighetsägare hyr ut till studenter i universitetsnära bostadsområden. Goddard och Vallance citerar Gumprecht (2003:51) "A college or university and the cultures it creates exerts a dominant influence over the character of the community" (s. 16). Studenternas livsstil stämmer inte överens med barnfamiljernas och detta skapar en konflikt.

Universitet är stora verksamheter med många anställda. Det är mycket människor som rör sig i och runt ett universitet och dessa människor konsumerar. Därför har ett universitet en stor ekonomisk påverkan på sin omgivning. Kronoparken byggdes som en del av miljonprogrammet under 1970 talet och ligger cirka 7 kilometer från Karlstad centrum. (Dahlgren & Gustafsson 2016). Samspelet mellan universitetet och området kronoparken är ett bra exempel på hur ett universitet kan lyfta upp ett områdes attraktivitet och på så sätt kan användas som ett verktyg för att återuppliva döda områden i staden (Goddard & Vallance 2013). Utan universitetet hade kronoparken varit mer av en förort än idag, då det känns som en del av staden. Busstrafiken går tätt för att tillgodose studenters behov av att ta sig till och från universitetet. Att ha en bra bussförbindelse mellan centrum och universitetet gör det inte bara enkelt för de studenter som bor i centrum att ta sig till universitetet, det möjliggör också för de studenter som bor i kronoparken att kunna ta bussen till centrum för att utnyttja näringslivet där. Detta kan vara en anledning till att kronoparken trots universitetet har ett väldigt begränsat näringsliv. Man brukar säga att en tiondel av Karlstads befolkning är studenter, att tappa den konsumentkraften i centrum skulle vara en stor förlust. Därför blir lokaliseringen och utvecklingen av universitetet och universitetsområdet i hög grad även en politisk fråga. Sammanfattningsvis kan man säga att planering i allmänhet är väldigt komplex, många människor har åsikter, tankar och idéer om resultatet. Planeringen av ett universitet blir ännu mer komplex eftersom det utöver de fysiska byggnaderna också är en stor verksamhet. Ett universitet i centrum ger en större tillgänglighet för invånarna men försvårarar för utvecklingen och utbyggnaden av universitetet. Ett universitet utanför centrum kan ses som oattraktivt och utan ett fungerande campus med bostäder i universitetsnära läge faller konceptet. Universitetet som verksamhet är en stor ekonomisk, social och kulturell kraft. Genom att placera universitetet strategiskt kan man gynna staden och områden på många sätt.

Referenser: Forsberg, G (2005) Planeringen utmaningar och tillämpningar. 1. uppl. Uppsala: Uppsala Publishing House.

Sheppard, A. Smith, N. (2014) Study Skills for Town and Country Planning. London: Sage Publications.

Goddard & Vallance (2013). “The university and the city”. New York: Routledge. [Elektronisk]

(https://books.google.se/books?hl=sv&lr=&id=_ieJQH9TXqIC&oi=fnd&pg=PP2&dq=univer sity+and+the+city&ots=fSFYujHxOH&sig=rq8JK53-vD5wOXmzXGw2Ft4VgA&redir_esc=y#v=onepage&q&f=true)

Dahlgren, B. Gustafsson, G. (2016) Stadsdelen Kronoparken i Karlstad - samhällsplaneringens vedermödor. Karlstad: Universitetstryckeriet. [Elektronisk]

(http://kau.diva-portal.org/smash/record.jsf?pid=diva2%3A899313&dswid=-5957)